Любая цифровая технология печати основана на предоставленных цифровых данных.
Какова бы ни была степень использования цифровой информации в производственных полиграфических системах, исходной для цифровой печати является полоса или печатный лист, которые могут быть как однокрасочными, так и многокрасочными, представленные в цифровом виде (изображения, текст и графика). Технологии печати могут быть самыми различными: как с постоянной печатной формой, так и бесконтактными.
Понятно, что цифровое представление информации больше всего используется в бесконтактных способах печати, каких как электрофотография или струйная печать. В данных способах печати, изготовление печатной продукции, происходит прямо в печатной машине, без наличия постоянной печатной формы.
В традиционных способах печати, к примеру, в офсетной, самая цифровые технологии задействованы менее всего в технологии "Компьютер — фотоформа".
В технологии "Компьютер — печатная машина", цифровые технологии задействованы в большей степени, так как в данной технологии изготовление формы происходит на основе цифрового описания в печатной машине.
Самая высокая степень использования цифровой информации, безусловно, в бесконтактных способах печати, к примеру в электрофотографии или струйной печати. При этом печать осуществляется либо не бумагу (в способе электрофотографии), в струйной печати нанесение изображения осуществляется посредством соплового нанесения.
