Процесс производства полиграфической продукции в полиграфии, как правило, состоит из трех основных этапов: допечатных процессов, процесса печати и послепечатной обработки. Все эти этапы полиграфического производства осуществляются в типографиях, которые являются "типографиями полного цикла". Некоторые типографии занимаются только печатью полиграфической продукции.
Качество полиграфической продукции, представляющей собой итог проведенного полиграфического процесса, может зависеть от целого ряда различных факторов: и от качества материалов для печати, от правильно выбранного способа печати, от квалификации персонала и т.д. Очень важен оригинальный, креативный и грамотный дизайн, и также качественно проведенные работы отдела допечатной подготовки.
Именно с дизайна полиграфической продукции и начинается весь полиграфический процесс. Ведь именно шрифт, набор и графика позволяют человеку понять информацию. Все эти три составляющих неотделимы друг от друга: шрифт служит предпосылкой для набора текстовой информации, а текстовая информация вместе с иллюстрациями и фотографиями является важной частью дизайна полиграфии. В дизайне полиграфии важно все — и оригинально продуманная идея, и творческий подход к процессу дизайна, и опыт дизайнера, позволяющий ему совместить ему текстовую информацию, иллюстрации, фотографии и другие элементы будущего печатного изделия так, чтобы вместе они составляли единое целое. Подробно о дизайне полиграфической продукции, а также о разработке фирменного стиля и 3D-графике мы предлагаем прочитать Вам в разделе "Дизайн, допечатная подготовка".
После выполнения дизайна полиграфической продукции, следует процесс допечатной подготовки изделия, конечная цель которого — подготовить изображение к виду, позволяющему приступить к процессу печати.
Допечатные процессы представляют собой три основные части. Это, прежде всего, набор текста; репродуцирование изобразительных и графических оригиналов, проведение процесса цветоделения и, наконец, монтаж и изготовление печатных форм. Монтаж и изготовление печатных форм представляет собой процесс объединения графики, изображений и текста в одно целое на полосах, печатных листах, и далее изготовление печатной формы, которая будет являться носителем информации для печатной машины.